愤世嫉俗的年轻商人克劳迪欧（亚历山德罗·罗亚 饰）赶着要和客户进行重要会议，却受困在罗马办公室的电梯中，随即演变成一场不可收拾的梦魇。在电梯之外，某种致命病毒正在大肆扩散，受到传染者将变成极端狂暴的活死人。克劳迪欧必须千方百计想逃出电梯，然而，这部与世隔绝的电梯似乎已变成全市最安全的地方……
毫无征兆的夜晚，黑暗突然降临。这宛如鬼魅的黑暗，吞噬掉大都会中所有的能源。随着能源的丧失，人类也宛如蒸发了一般凭空消失，只留下衣服和随身物品，宣告着他们一曾存在。白日缩短，黑夜延长，少数的幸存者仍试图对抗逡巡四周的死神。在一家尚有光亮的小酒馆里，电视台主持人卢克（海登·克里斯滕森 Hayden Christensen 饰）、孤僻的放映师保罗（约翰·雷吉扎莫 John Leguizamo 饰）、寻找尚在襁褓中孩子的临床医师罗斯玛丽（桑迪·牛顿 Thandie Newton 饰）以及12岁的黑人男孩詹姆斯（雅克布·拉铁摩尔 Jacob Latimore 饰）聚集于此。 芝加哥似乎是他们最后的希望，他们必须想尽一切办法逃离永恒黑暗的吞噬……
科内尔（肯特·麦克柯 Kent McCord 饰）的父亲是效力于军方的科学家，研制出了一种能够将死人复活的药剂，可是，复活后的人却会成为嗜血的怪物。科内尔的女友朱莉（美琳达·克拉克 Melinda Clarke 饰）在一场车祸中不幸身亡，伤心欲绝的肯特决定用这种药剂来复活他的女友，果不其然，复活后的朱莉虽然拥有清醒的甚至，却无法克制自己嗜血的欲望。 为了帮助朱莉，科内尔决定将朱莉送到军方手上，但很快他就发现，军队实际上在利用丧失做非常残忍的人体实验。想要救出朱莉的科内尔遭到了军方的追捕，在激烈的追逃之中，科内尔打破了装有复活气体的容器，导致大量的僵尸复活了。
